据相关记载，人类从6000多年前就开始利用滚木原理搬运重物，目前人们仍在目前生产和生活中大量利用滚木原理搬运重物。船用气囊就是根据滚木原理设计的柔性重物运载工具。

船用充气橡胶气囊的生产和应用主要参照两个行业标准来执行：CB/T3795《船舶上排下水用气囊》、CB/T3837《船舶用上排、下水工艺要求》。

国防科工委指定的《船舶生产企业生产条件基本要求及评价方法》中，首次将气囊下水作为一种认可的下水方式列入其中，并规定二级I类企业允许采用气囊下水方式，同时对采用气囊下水的设施设备也提出了相应的要求。